Buvęs „Qwen“ vadovas pritraukė šimtus milijonų — naujas Kinijos AI startuolis vertinamas apie 2 mlrd. USD

Žmogus, dėl kurio milijonai programuotojų visame pasaulyje — taip pat ir Lietuvoje — pamilo pigius atvirojo kodo AI modelius, dabar pradeda viską iš naujo. The Information birželio 17 d. pranešė, kad nauja dirbtinio intelekto laboratorija, kurią įkūrė buvęs Alibaba „Qwen“ modelių vadovas Lin Junyang, pritraukė kelis šimtus milijonų dolerių finansavimo, o bendrovė įvertinta maždaug 2 mlrd. USD (post-money). Įdomiausia detalė: tai dar net ne produktas, o tik komanda ir kryptis.

Tokio dydžio raundas startuoliui, kuris dar nieko nepardavė, atrodytų absurdiškai — jei ne tai, kas stovi už jo. Šis sandoris yra dar vienas signalas, kad globalios AI lenktynės nebėra vien Silicio slėnio reikalas ir kad „kitas frontas“ jau nebe pokalbių robotai.

Kas yra Lin Junyang ir kodėl jo vardas svarbus

Nuo 2022 m. Lin Junyang vadovavo Alibaba „Tongyi Qianwen“ (trumpiau — „Qwen“) komandai ir buvo vienas pagrindinių šios modelių šeimos architektų. Per maždaug trejus metus „Qwen“ tapo viena populiariausių atvirojo kodo modelių linijų pasaulyje — ypač mėgstama dėl pigių, mažų modelių, kurie veikia ir kuklesnėje infrastruktūroje. Būtent tokius modelius daug kas renkasi, kai nori AI sprendimo savo serveriuose, be priklausomybės nuo brangių JAV debesų API.

Šių metų kovo pradžioje Lin netikėtai paskelbė pasitraukiantis. Žinia trumpa, bet emocinga — socialiniame tinkle „X“ jis parašė „bye my beloved qwen“ („sudie, mano mylimasis Qwen“). Po jo išėjimo Alibaba sujungė „Qwen“ komandą į naują padalinį ir, pranešama, ėmė labiau krypti link uždaro kodo strategijos. Kitaip tariant, atviriausios Kinijos AI linijos likimas tapo kiek miglotesnis — kaip tik tada, kai jos kūrėjas pradeda atskirą kelią.

Naujas frontas: pasaulio modeliai ir „įkūnytas“ intelektas

Naujoji laboratorija (jos pavadinimas dar viešai neatskleistas) telkiasi ne ties dar vienu pokalbių robotu, o ties dviem sritimis, kurias rinkoje laiko kita AI banga:

• Pasaulio modeliai (world models) — sistemos, kurios mokosi numatyti, kaip fizinis ar virtualus pasaulis keičiasi laike, o ne tik generuoja tekstą. Tai pamatas robotams, autonominiams agentams ir simuliacijoms.
• Įkūnytas intelektas (embodied intelligence) — AI, valdantis fizinius kūnus (robotus, įrenginius), gebantis suvokti aplinką ir veikti joje.

Tai nėra atsitiktinis posūkis. Dar dirbdamas Alibaba, 2025 m. rudenį Lin buvo subūręs nedidelę robotikos ir įkūnyto intelekto komandą — naujoji laboratorija šią kryptį tiesiog paverčia savo pagrindiniu „įėjimo taku“. Pasauliniu mastu būtent čia pastaruoju metu plūsta kapitalas: po to, kai kalbų modeliai „išmoko kalbėti“, investuotojai ieško sistemų, kurios „supranta“ ir veikia realiame pasaulyje.

Kas deda pinigus

Pagal viešus pranešimus, į raundą įsitraukę arba derybose dalyvauja žinomi Kinijos rizikos kapitalo vardai — HongShan (buvusi „Sequoia China“) ir Gaorong Capital. Be to, pranešama, kad strateginę investiciją atliko ir technologijų milžinas Tencent. Komandą Lin renkasi iš stiprių vardų — į ją atėjo specialistų, anksčiau dirbusių „ByteDance“, „Tencent“ ir užsienio bendrovėse.

Maždaug 2 mlrd. USD vertinimas startuoliui be produkto Kinijoje praktiškai neturi precedento. Bet jis dera su platesne tendencija: JAV pažangiausių tyrėjų atsiskyrimai jau pritraukdavo dar didesnes sumas — pavyzdžiui, Ilyos Sutskeverio „Safe Superintelligence“ buvo vertinama apie 5 mlrd. USD dar visiškai be produkto. Investuotojai moka ne už technologiją, kuri jau veikia, o už komandą ir tikimybę, kad būtent ji sukurs kitos kartos sistemą.

Ką tai reiškia rinkai — ir Lietuvos verslui

Pirma, tai dar vienas įrodymas, kad AI lenktynės yra globalios. Kol viešojoje erdvėje dominuoja OpenAI, Anthropic ir Google, Kinijoje formuojasi atskira, gerai finansuojama ekosistema. Įmonėms, kurios ieško alternatyvų JAV debesų tiekėjams (dėl kainos, duomenų suverenumo ar tiekimo rizikos diversifikavimo), tokie žaidėjai ilgainiui gali tapti rimta parinktimi.

Antra, „Qwen“ klausimas. Daug Lietuvos kūrėjų ir įmonių „Qwen“ modelius naudoja kaip pigų, savo serveriuose paleidžiamą variklį prototipams ir vidaus įrankiams. Pagrindinio architekto pasitraukimas ir Alibaba posūkis link uždaresnio kodo nereiškia, kad „Qwen“ rytoj dings — bet verta stebėti, ar atvirojo kodo versijos toliau atnaujinamos taip pat aktyviai. Tiems, kas stato verslo procesus ant konkretaus atviro modelio, tai realus rizikos faktorius, į kurį verta turėti atsarginį planą.

Trečia, kryptis. Pinigų srautas iš pokalbių robotų link pasaulio modelių ir įkūnyto intelekto rodo, kur juda dėmesys: nuo „AI, kuris rašo tekstą“ link „AI, kuris suvokia aplinką ir veikia“. Daugumai mažų ir vidutinių įmonių tai dar nėra šios dienos įrankis, bet tai gera nuoroda, kuria linkme planuoti ilgesnio laikotarpio automatizaciją — ypač ten, kur AI turės liesti fizinį pasaulį (logistika, gamyba, robotika).

Kol kas naujoji Lin Junyang laboratorija tėra ambicinga komanda su gausiu finansavimu ir aiškia kryptimi. Ar iš to gims realus produktas — paaiškės per artimiausius mėnesius. Bet pats sandoris jau dabar pasako daug apie tai, kur šiandien skuba AI pinigai ir talentai.