Mistral AI: kodėl Europos AI čempionė šią vasarą atveria savo modelį

Kol didžiausią dėmesį traukia „OpenAI“ ir „Anthropic“ su milijardinėmis JAV investicijomis, Europoje tyliai auga trečias žaidėjas, pasirinkęs visai kitą kelią. Prancūzų „Mistral AI“ šią vasarą žada išleisti naują galingą modelį, kuris bus open-weight — t. y. su viešai prieinamais svoriais, kuriuos bet kas gali parsisiųsti, pritaikyti ir sukti savo serveriuose. Tuo pačiu metu, kaip pranešama, bendrovė renka naują finansavimo raundą, kuris jos vertinimą pakeltų beveik dvigubai.

Lietuvos verslui ir kūrėjams tai ne tolima naujiena iš Paryžiaus, o praktinis klausimas: ar Europa turės savo, nuo JAV debesų nepriklausomą, atvirą AI alternatyvą — ir kiek ji kainuos.

Kas yra „Mistral AI“

„Mistral AI“ įkurta 2023 m. Paryžiuje. Steigėjai — trys tyrėjai su rimtu bagažu: generalinis direktorius Arthur Mensch (anksčiau dirbo „Google DeepMind“), techninis vadovas Timothée Lacroix ir vyriausiasis mokslininkas Guillaume Lample (abu — iš „Meta“ dirbtinio intelekto laboratorijos). Vos per porą metų startuolis tapo ryškiausiu Europos atsaku amerikietiškiems AI milžinams ir dažnai vadinamas technologinės nepriklausomybės simboliu žemyne, kuris nenori likti vien JAV ir Kinijos modelių vartotoju.

Bendrovė sparčiai mezga ryšius ne tik su verslu, bet ir su valstybėmis: tarp partnerių — „Microsoft“ (2024 m. investavusi 15 mln. eurų), NVIDIA, ASML, „Accenture“, IBM, „Orange“, „Stellantis“, taip pat Prancūzijos kariuomenė ir Liuksemburgo vyriausybė. Birželio 18 d. Paryžiuje A. Mensch susitiko net su Indijos premjeru Narendra Modi — ženklas, kad „Mistral“ pozicionuojama kaip suvereni alternatyva šalims, nenorinčioms visų duomenų patikėti Silicio slėniui.

Atviras kodas kaip strategija, o ne kompromisas

Esminis „Mistral“ skirtumas nuo pagrindinių konkurentų — atvirumas. Kol „OpenAI“ ir „Anthropic“ savo geriausius modelius laiko uždarus ir prieinamus tik per API, „Mistral“ nemažą dalį modelių išleidžia su atvirais svoriais. Tarp jų — kompaktiškas „Mistral Small 4“, kraštiniams (edge) įrenginiams optimizuoti „Les Ministraux“ ir atviro kodo programavimo agentas „Leanstral“.

Būtent čia slypi ir naujausia žinia. Generalinis direktorius A. Mensch pareiškė: „Šią vasarą turime labai įdomų modelį — jis bus open-weight, o ankstyvą prieigą prie jo atveriame liepą.“ Kitaip tariant, dar šį mėnesį kūrėjai turėtų gauti galimybę išbandyti naują, žymiai galingesnį atvirą modelį.

Kodėl tai svarbu praktiškai? Atviri svoriai reiškia, kad įmonė gali modelį sukti savo infrastruktūroje — jautrūs duomenys niekada nepalieka jos serverių. Tai kritiška sveikatos, finansų, teisės ar gynybos sektoriuose, kur reguliavimas ir GDPR neleidžia lengvai siųsti duomenų į trečiųjų šalių debesis. Be to, atviras modelis nuima priklausomybę nuo vieno tiekėjo kainodaros: jei „OpenAI“ rytoj pakels įkainius, atvirą modelį tiesiog sukiesi kitur.

Skaičiai: mažas biudžetas, didelis augimas

Pagal „Bloomberg“ ir kitų leidinių pranešimus, „Mistral“ šiuo metu derasi dėl maždaug 3,5 mlrd. USD (apie 3 mlrd. eurų) raundo, kuris bendrovę vertintų apie 23 mlrd. USD — beveik dvigubai daugiau nei 11,7 mlrd. eurų vertinimas per praėjusį rugsėjį vykusį raundą, kuriam vadovavo lustų įrangos gamintoja ASML. Svarbu: derybos ankstyvos, o galutinės sąlygos gali keistis.

Įspūdingiausia — augimo tempas. Bendrovės metinės pasikartojančios pajamos (ARR) šių metų vasarį viršijo 400 mln. USD, nors prieš metus siekė vos 20 mln. Tai maždaug dvidešimteriopas šuolis per metus, ir „Mistral“ teigia šiemet galinti peržengti 1 mlrd. USD ARR ribą.

Ir vis dėlto masto atotrūkis nuo amerikiečių milžiniškas. Iš viso „Mistral“ iki šiol pritraukė apie 4 mlrd. USD (kartu su skola). Palyginimui — „OpenAI“ yra surinkusi apie 186 mlrd., o „Anthropic“ — apie 161 mlrd. USD. Europos čempionė žaidžia su kelias dešimtis kartų mažesniu banku, todėl atvirumas jai yra ne tik filosofija, bet ir ginklas: nemokamas modelis pritraukia kūrėjų bendruomenę, kurios nenusipirksi reklama.

Ką tai reiškia Lietuvos rinkai

Lietuvos įmonėms, kurios šiandien renkasi AI tiekėją, „Mistral“ atveria realią trečią kryptį šalia „OpenAI“ ir „Anthropic“. Pirma — duomenų suverenumas: europietiškas, ES teisinėje erdvėje veikiantis tiekėjas mažina reguliacinę riziką, o atvirą modelį apskritai galima laikyti Lietuvoje. Antra — kaštai: atviri svoriai leidžia optimizuoti sąnaudas ir nebijoti staigių kainų šuolių iš vieno tiekėjo pusės. Trečia — lankstumas: modelį galima pritaikyti (fine-tune) savo srities kalbai ir duomenims, o mažesni modeliai kaip „Les Ministraux“ tinka net vietiniam sukimui be brangaus debesies.

Žinoma, verta išlaikyti blaivų žvilgsnį. „Mistral“ modeliai kol kas dažnai atsilieka nuo pačių pažangiausių uždarų „OpenAI“ ar „Anthropic“ sistemų sudėtingiausiose užduotyse, o 3,5 mlrd. USD raundas — dar tik derybų stadijoje, ne faktas. Tačiau kryptis aiški: jei naujasis vasaros modelis bent priartės prie flagmanų kokybės ir liks atviras, Europa pirmą kartą turės rimtą, nepriklausomą ir laisvai prieinamą pamatą, ant kurio galės statyti ir Lietuvos kūrėjai.

Liepą pasirodysianti ankstyva prieiga bus pirmasis realus testas. Būtent tada paaiškės, ar „atviro kelio“ statymas Europai atsiperka — ir ar suvereni AI alternatyva nustos būti vien politine kalba, o taps įrankiu, kurį galima parsisiųsti ir paleisti jau šiandien.